Ilmuwan Amerika Sebut Sinar Matahari Bunuh Virus Corona dengan Cepat

WASHINGTON - Virus Corona baru atau COVID-19 cepat hancur oleh paparan sinar matahari. Begitu hasil penelitian terbaru yang diumumkan oleh pejabat senior Amerika Serikat. Meskipun begitu, penelitian tersebut belum dipublikasikan dan menunggu evaluasi eksternal.

Penasihat sains dan teknologi untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri AS William Bryan mengatakan, ilmuwan pemerintah telah menemukan sinar ultraviolet memiliki dampak kuat terhadap patogen. Temuan ini memberikan harapan bahwa penyebaran virus Corona dapat berkurang selama musim panas

"Pengamatan kami yang paling mencolok hingga saat ini adalah efek kuat yang dimiliki cahaya matahari untuk membunuh virus, baik di permukaan maupun di udara," kata Bryan kepada wartawan di Gedung Putih.

"Kami telah melihat efek yang serupa dengan suhu dan kelembaban juga, di mana peningkatan suhu dan kelembaban atau keduanya umumnya kurang menguntungkan bagi virus," imbuhnya seperti dilansir dari NDTV, Jumat (24/4/2020).

Bryan kemudian membagikan slide yang merangkum temuan-temuan utama dari eksperimen yang dilakukan di Pusat Analisis dan Penanggulangan Biodefas Nasional di Maryland.

Slide ini menunjukkan bahwa waktu paruh virus - waktu yang dibutuhkan untuk mengurangi setengahnya - adalah 18 jam ketika suhu mencapai 21 hingga 24 derajat Celcius dengan kelembaban 20 persen pada permukaan berpori non-virus, seperti gagang pintu dan stainless steel.

Tetapi waktu paruh turun menjadi enam jam ketika kelembaban naik menjadi 80 persen - dan hanya dua menit ketika sinar matahari ditambahkan ke persamaan.

Ketika virus itu aerosolized -yang berarti melayang di udara- waktu paruh adalah satu jam ketika suhu 21 hingga 24 derajat Celcius dengan kelembaban 20 persen. Di paparan sinar matahari, virus Corona ini mati hanya dalam waktu satu setengah menit.

Bryan menyimpulkan bahwa kondisi seperti musim panas akan menciptakan lingkungan di mana penularan virus Corona dapat berkurang.

Dia menambahkan, bagaimanapun, bahwa pengurangan penyebaran tidak berarti patogen akan dihilangkan seluruhnya dan pedoman jarak sosial tidak dapat sepenuhnya dicabut.

"Tidak bertanggung jawab bagi kita untuk mengatakan bahwa kita merasa musim panas hanya akan membunuh virus secara total dan kemudian jika virus itu terbebas untuk semua dan orang mengabaikan panduan itu," ucapnya.

Penelitian sebelumnya juga sepakat bahwa virus ini memiliki kecepatan yang lebih baik dalam cuaca dingin dan kering daripada dalam kondisi panas dan lembab, dan tingkat penyebaran yang lebih rendah di negara-negara belahan bumi selatan di mana virus itu jatuh lebih awal dan masih hangat mendukung hal ini.

Australia, misalnya, hanya memiliki kurang dari 7.000 kasus yang dikonfirmasi dan 77 kematian - jauh di bawah banyak negara belahan bumi utara.

Alasannya diperkirakan termasuk bahwa tetesan pernapasan tetap mengudara lebih lama di cuaca dingin, dan bahwa virus terdegradasi lebih cepat pada permukaan yang lebih panas, karena lapisan lemak pelindung yang menyelimutinya mengering lebih cepat.

Otoritas kesehatan AS percaya bahwa meskipun kasus COVID-19 melambat selama musim panas, tingkat infeksi cenderung meningkat lagi di musim gugur dan musim dingin, sejalan dengan virus musiman lainnya seperti flu.

Namun makalah itu belum dirilis untuk ditinjau sehingga sulit bagi para ahli independen untuk berkomentar tentang seberapa kuat metodologinya.

Telah lama diketahui bahwa sinar ultraviolet memiliki efek mensterilkan, karena radiasinya merusak materi genetik virus dan kemampuannya untuk bereplikasi.

Namun, pertanyaan kunci adalah berapa intensitas dan panjang gelombang sinar UV yang digunakan dalam percobaan dan apakah ini secara akurat meniru kondisi cahaya alami di musim panas.

"Akan baik untuk mengetahui bagaimana tes itu dilakukan, dan bagaimana hasilnya diukur," ujar ketua ilmu biologi di Texas A&M University-Texarkana, Benjamin Neuman, kepada AFP.

"Bukannya itu akan dilakukan dengan buruk, hanya ada beberapa cara berbeda untuk menghitung virus, tergantung pada aspek apa yang Anda tertarik untuk belajar," pungkas dia.