Asal-usul Kata Sunda, dari Istilah Asing hingga Nama Wilayah di India

Huijbert Rouffair penjelajah Belanda mengungkap, istilah Sunda berasal dari pinjaman kata asing yang memiliki kebudayaan Hindu. Kata Sunda berasal dari kata Sund atau Suddha dalam bahasa Sansekerta mempunyai pengertian bersinar, terang, putih, dan bersih.

Sedangkan dalam bahasa Jawa Kuno (Kawi) dan bahasa Bali terdapat juga kata Sunda memiliki makna bersih, suci, murni, tak tercela, air, tumpukan, pangkat dan waspada. Menurut Gonda (1973) pada mulanya kata Sud-dha dalam bahasa Sanskerta digunakan untuk menyebut sebuah gunung yang menjulang tinggi di bagian barat Pulau Jawa, dari jauh tampak putih bercahaya, karena tertutup oleh asap putih yang berasal dari letusan Gunung Tangkuban Parahu.

Kemudian nama tersebut diterapkan pada wilayah Pulau Jawa bagian barat. Gonda menegaskan istilah Sunda wilayah barat Pulau Jawa terinspirasi oleh nama kota, dan atau kerajaan di India yang terletak di pesisir barat India antara kota pelabuhan Goa dan Karwar.

Selanjutnya Sunda dijadikan nama kerajaan di bagian barat Pulau Jawa yang ibu kotanya berada di Pakuan Pajajaran (sekarang berada di daerah Bogor). Kerajaan Sunda ini telah diketahui berdiri pada abad ke-7 M dan berakhir pada 1579.